Kjent over som et senter for musikk, kunst og god mat, er Wien et av de mest populære reisemålene i Europa. Med nesten 200 palasser, slott og kirker har hovedstaden i Østerrike en overflod av arkitektoniske severdigheter å utforske og nyte også. Fra Wien-statens operahus til de århundre gamle kaffebarene, er det alltid noe nytt å oppdage i denne vakre byen ved Donau. Med sitt moderne transportsystem og komfortable innkvartering, fungerer porten til sentral-Europa som en flott base for utforsking lenger unna. Her er flere dagsturer fra Wien som definitivt er verdt å ta.
7. Wien Woods
Grenser av fire elver, er Wien Woods den mest kjente av de fem distriktene som består av Nedre Østerrike. En gang utpekt som en jaktbane for østerriksk kongelig, var skogene nesten tapt for utvikling i det 19. og 20. århundre, men offentlig utbrudd forårsaket for regjeringen å erklære Wien-skogene et beskyttet område i 1987. De skogkledde høylandet omgir fortsatt Wien, selv om skogen er tynneste på byens østlige side. Skogen kan lett utforskes ved å ta turisttur eller trikk til toppen av Kahlenberg-høyden, hvor besøkende kan nyte fantastisk utsikt over skogen og byen.
6. Krems
Ligger vest for Wien, markerer den historiske byen Krems punktet der den blå Donau og Krems elver konvergerer i begynnelsen av Wachau-dalen. I løpet av det 12. århundre da Babenbergs hus styrte Østerrike, konkurrerte byen Wien i størrelse og betydning. I dag er byens viktigste turistattraksjon det vakkert bevarede gamlebyen fra det 18. århundre som klatrer fra Donau-kysten inn i åsene. Krems er også rik på kultur. En spasertur langs byens kunstmiljø leder besøkende forbi et spennende utvalg av gallerier, museer og butikker. Restauranter og barer serverer vin laget av lokalt dyrkede druer.
5. Bratislava
Lett tilgjengelig fra Wien med tog, buss eller bil, kan hovedstaden i Slovakia også nås ved å ta en naturskjønn vandringstur nedover Donau. Gamle Bratislava har vært okkupert siden den neolitiske epoken av et tilsynelatende uendelig antall erobrere. Nå en av de mest velstående byene i Europa, har Bratislava nylig renovert den middelalderske gamlebykvarteret til en nesten uberørt tilstand, med tillegg av mange utendørskafeer, puber, butikker og restauranter. Distriktet domineres av bakketoppen Bratislava slott, en bygning som ble bygget i det 13. århundre og har også blitt gjennomført omfattende renovering.
4. Melk Abbey
Den rikdom av Østerrike i det 18. århundre er på full skjerm i det praktfulle Benediktinerkloster ved Melk i Wachau-dalen regionen vest for Wien. Med sin 20-etasjers høye kuppel, utsmykkede tårn og overdådige interiør, er klosteret et nydelig eksempel på høy barokk arkitektur. Den opprinnelige strukturen ble bygget i det 11. århundre som et slott på en steinete utsikt over dalen, men de fleste av de nåværende bygningene ble bygget mellom 1702 og 1736. Standout attraksjoner inkluderer klosterkirken St. Peter og St. Paul, barokk tak fresker av østerriksk kunstner Paul Troger og et bibliotek som huser mer enn 100.000 bøker og manuskripter.
3. Budapest
En to og en halv times kjøretur øst for Wien langs Donau tar reisende til Budapest, hvor elven deler Ungarns hovedstad i to distinkte distrikter. Den kuperte Buda-delen har det kongelige palass fra det 13. århundre, en mammutstruktur som har blitt ødelagt og ombygd seks ganger over sin lange historie. Komplekset er nå hjemsted for Budapests historiemuseum og ungarsk nasjonalgalleri. Den flatere Pest-siden av byen har byens revitaliserte jødiske kvartal, som har den nest største synagogen i verden. Med mer enn 100 naturlige termiske kilder i byen, er ikke noe besøk til Budapest komplett uten å nyte en avslappende dukkert i en av byens spa.
2. Salzburg
Fans av 1965-filmen "The Sound of Music" kan finne det vanskelig å ikke briste inn i sangen når man besøker Salzburg, den østerrikske byen som tjente som bakgrunn for den kjære filmen. Fra den barokke arkitekturen og pittoreske hager til den blå Salzach-elven og de omkringliggende snødekte fjellene, er stedet som sjangeren Von Trapp-familien ringte hjem, ganske enkelt fortryllende. Som fødestedet til Wolfgang Amadeus Mozart er Salzburg et populært reisemål for elskere av klassisk musikalsk også. Med sin vakkert bevarte middelalderkvart, slott i høyden, renessanskirker og sjarmerende utvalg av spesialbutikker, er den fjerde største byen i Østerrike en dagstur fra Wien, som ikke må gå glipp av.
1. Wachau-dalen
Uansett om det utforskes med sykkel, bil eller cruise nedover Donau, er Wachau-dalen universelt anerkjent som et av de mest pittoreske landskapene i Østerrike. Hele dalen grenser til slott, vingårder og sjarmerende landsbyer. Dalen begynner vest for Wien og strekker seg 40 km (25 miles) mellom byene Krems og Melk. Vingårder i Wachau-dalen produserer noen av Østers beste viner, og den vakre byen Dürnstein er et flott sted å stoppe og prøve varietalsene. Slottruiner i Dürnstein er alle de rester av stedet hvor kong Richard Løvehjerte i England ble fengslet i det 12. århundre.
