Knossos, den største bronsealderen arkeologiske stedet funnet på øya Kreta, var det politiske og seremonielle sentrum av den minoiske kulturen og sivilisasjonen. Det besto av et gammelt palass samt byen som omgav den. Området ligger sør for den moderne byen Iraklion, som ligger på Kretas nordkyst.
[Showad1]
Arkeologer mener at Knossos først ble bebodd under nolittiske tider, begynte rundt 6000 f.Kr. Imidlertid ble det første palasset på stedet ikke bygget til rundt 1900 f.Kr. på toppen av ruinene til de tidligere bosetningene. Rundt 1700 f.Kr. ødela et jordskjelv eller utenlandske inntrengere dette palasset sammen med andre palasser på Kreta. Nesten umiddelbart ble palasset gjenoppbygget på en større, men mindre massiv skala.
I 1894 oppdaget Sir Arthur Evans Palace of Knossos. Det var imidlertid ikke før 1900 at han og hans team kunne starte utgravingen av nettstedet. Hans restaureringsarbeid har vært kilden til hektisk kontrovers blant arkeologer helt siden, selv om det gir besøkende en følelse av hva palasset kanskje hadde sett ut.
En av de mest interessante funnene i Knossos palass var det store antall veggmalerier som dekorert veggene. Disse maleriene skildret et ikke-militaristisk samfunn, en med aktiviteter som fiske, atletiske konkurranser og ritualer som akrobatikk på baksiden av en ladetyr.
Når man går gjennom palasset, har en besøkende muligheten til å se noen av de fantastiske fresker som pryder veggene i flere deler. De fleste av disse fresker er rekonstruksjoner av Piet de Jong, og ble ofte gjenskapt fra bare noen få biter av malt gips. Mange originale og rekonstruerte fresker er plassert i Heraklion arkeologiske museum, med kopier av dem som pryder palasset. Mange inneholder maling som fortsatt er levende etter 4000 år. For eksempel, når du går inn i slottet, kan man se den fantastiske fresken av prosesjonen. Andre fresker, med tittelen Parisianne, Cup Barer og Tripartite Shrine, pryder et område av palasset kalt piano nobile, som er en stor gårdsplass.
En av de mest populære fresker, som finnes i Queen's Apartments, er Dolphin Fresco. En kopi av dette arbeidet er funnet over en døråpning i leiligheten, mens originalen vises i Heraklion arkeologiske museum. Denne fresken, med sine lyse farger, regnes som en av de mest slående verkene til minoisk kunst i Knossos palass.
Slottet inkorporerte mange rom. En av de mest dramatiske var troneværelset. Den besto av en stor stol, bygget inn i veggen, vendt mot flere benker. I tillegg inneholdt dette rommet en tank, som arkeologer mener var et akvarium. På sørveggen er en freske som skildrer mytiske dyr, kalt griffins, med en løve kropp og en ørnhod.
En av de mest interessante aspektene ved Knossos palass er stedet i gresk mytologi. Mange myter synes å være basert på ulike aspekter av palasset. Disse inkluderer Daedalus som bygger et palass uten avkjørsel, Icarus reiser til solen med sine voksvinger og Theseus-kampene og dreper Minotaur i labyrinten.
En tur gjennom Palace of Knossos gjør det mulig for besøkende å se alle de unike aspektene ved denne gamle bygningen som det var tidligere. I tillegg gjør de det mulig å ta et skritt i gresk mytologi, noe de kanskje bare har opplevd gjennom en bok.
