Madrid er en fascinerende by, hjemmet til flotte museer som Prado og Det kongelige slott. Besøkende kan handle til de går til El Rastro, byens berømte loppemarked, og de kan hengi seg til Madrids spesialitet: Churros dyppet i tykk varm sjokolade. Reisende kan øke oppholdet i den spanske hovedstaden med noen dagsturer fra Madrid til flere steder i nærheten.
7. Fallenes dal
Valley of the Fallen regnes som en av verdens mest kontroversielle monumenter. Diktatoren Francisco Franco bestilte basilikaen som ble bygget for å hedre de som døde i den spanske borgerkrigen, og brukte fanger, noen av dem politiske, til å hugge det ut av fjellsiden. Til tross for sin kontroversielle begynnelse, gjør monumentet en populær dagstur fra Madrid. Nå en nasjonalpark, som ligger noen få minutter fra El Escorial, er Valley of the Fallen det siste hvilestedet for 40.000 mennesker drept i 1930-krigen. Kirken er også gravstedet for Franco, som er den eneste personen begravet der som ikke døde i den spanske borgerkrigen.
6. Avila
Avila er et must-see for reisende som liker å besøke kirker og katedraler. Kjent som "Stenbyen", Avila er rapportert å ha flere gotiske og romanske kirker per innbygger enn noen annen by i Spania. Med utsikt over en elv, er den den høyeste provinsielle hovedstaden i Spania. Besøkende vil kanskje ta en pause fra touring kirker for å gå på en intakt bymur som ble bygget tilbake tilbake på det 11. århundre. Kirken å besøke her er katedralen i Avila, som er en del av bymuren og inneholder både romanske og gotiske funksjoner.
5. New Castle of Manzanares el Real
Det nye slottet i Manzanares el Real presenterer et imponerende bilde, siden dette festningen fra det 15. århundre er en av de best bevarte slottene i Madrid-området. Den andre påstanden om berømmelse er at den inneholdt en scene i den episke filmen, El Cid. Slottet er også kjent som Castle de los Mendoza fordi det var et presidentpalass for denne familien. Bygget helt av granitt. Det seks-etasjeslottet er et godt eksempel på spansk militærarkitektur. I dag huser det et museum på spanske slott. Det ligger 50 kilometer fra Madrid i foten av Guardarrana-fjellene.
4. Cuenca
Den middelalderske byen Cuenca tilbyr severdigheter som reisende ikke vil se hver dag: hus som henger fra klipper. Cuenca er en festby som har blitt kjempet over i mange århundrer. Noen bygninger, inkludert Catedral de Nuestra Señora de Gracia, dateres tilbake til det 12. århundre. Dette var Cuencas første gotiske katedral, selv om dens oppførsel har endret seg gjennom århundrene. Cuenca er et godt sted å suge opp en gammel gammeldags sjarm. Cuenca ligger ca 160 km fra Madrid, som kan gjøres på en langdags tur, spesielt hvis reisende tar AVE eller høyhastighetstog som gjør turen på om en time.
3. El Escorial
Klosteret er bare en del av komplekset kjent som El Escorial, som også består av et kongelig palass, en skole og et museum. Det ble bygget på 1500-tallet under en arkitekt som arbeidet på St. Peter's Basilica i Roma, og var ment av kong Phillip II for å demonstrere Spanias innflytelse på den kristne verden. Klosteret er kjent som San Lorenzo el Real del Escorial, etter St. Lawrence of Rome. Opprinnelig bygget for Hieronymite-munkene, i dag er denne strenge strukturen okkupert av Saint Augustine-ordren. Blant de mest populære dagsturer i Madrid er tilgang til El Escorial enkelt på grunn av det store antall lokale tog hver dag.
2. Toledo
Toledo er en gammel by som bare er laget for å spasere brosteinsgater. Det er bygd på en åsside, så besøkende vil ønske å starte turen på toppen av bakken, deretter gå ned og få en følelse for byen som El Greco, en av Spanias største kunstnere, ringte hjem. Denne gamle byen er en blanding av kristne, jødiske og muslimske kulturer, og det er mulig å finne bygninger som ble brukt av alle tre trosretninger på forskjellige tidspunkter over århundrene. Alcazar og katedralen er må-ser her, mens marsipan er den lokale godbit å spise. AVE høyhastighetstog tar 33 minutter fra Madrids Atocha-stasjon.
1. Segovia
Segovia er en gammel by som gjennom århundrene har tilhørt kelterne, romerne, islamister og kristne. Byen var et handelssenter, med en god tekstilindustri. Isabella 1, som finansierte Christopher Columbus 'tur til New World, var overfylt dronning ved kirken San Miguel de Segovia i 1474. Besøkende vil ikke gå glipp av å se Aqueduct of Segovia, som går tilbake til det første eller andre århundre . Det er fortsatt en arkitektonisk vidunder, med 25 000 blokker holdt på plass uten sement. Segovia ligger 80 km fra Madrid og er bare en time unna med buss eller tretti minutter ved AVE høyhastighetstog.
