Plassert på toppene i tårnhøye sandsteinstolper dannet for millioner av år siden, står klostrene Meteora, hvorav de fleste ble bygd opp i middelalderen. Det greske ordet meteora betyr "suspendert i luften", og denne setningen beskriver passende disse bemerkelsesverdige gresk-ortodokse klostrene. Som en av de mest spektakulære severdighetene i Hellas, tilbyr Meteora klostre ikke bare en fantastisk utsikt over det omkringliggende landskapet, men også et unikt perspektiv på middelalderens klosterliv.
Seks av de opprinnelige kompleksene er fortsatt bebodd av prestene som ønsker besøkende fra hele verden. Den pittoreske byen Kalabaka ligger ved foten av toppene, og fungerer som en komfortabel base camp for trekk til toppen.
6. St. Nicholas Anapausas kloster
Det relativt små Hellig kloster St. Nicholas Anapausas blir ofte oversett under turer i klostrene, men det lett tilgjengelige komplekset er definitivt verdt et besøk. Det 14. århundre klosteret har noen av de fineste fresker i Meteora. Den berømte kretiske maleren Theophanis Strelitzas prydde hovedkapellet med livlige illustrasjoner av bibelske scener samt skildringer av det 16. århundre klostret. Veien fra Kastraki tar besøkende til foten av toppen der 150 skritt fører til klosteret inngangen.
5. Rousanou kloster
Nedre i høyden enn de andre seks store klostrene i Meteora, er det hellige klosteret i Rousanou en av de enkleste å få tilgang til, og en nylig restaurert bro gjør trek over sine klare vegger betydelig mindre skremmende også. Klostret ble grunnlagt i det 16. århundre, og ble klosteret i 1988. De vennlige nunnene som hilser de besøkende på døren står i sterk kontrast til de grufulle scenene til martyrdom som er avbildet i hovedkapellens velbevarte freskomalerier. De vakre gårdsplassene og hagene utenfor er mye mer munter, og de gir den perfekte bakgrunnen for å ta bilder.
4. St. Stephen-klosteret
Det eneste klosteret i Meteora som er synlig fra Kalambaka, St. Stephen's Holy Trinity har vært et pilgrimssted siden 1400-tallet da bysantinsk keiser Andronicus Paleologos besøkte og senere finansierte den opprinnelige kirken. Bygget på 1500-tallet, har den nåværende kirken skallen av St. Charalambos, som antas å ha mirakuløse helbredende krefter. Klosteret led mye skade i det 20. århundre: Det ble bombet i tyskerne i andre verdenskrig mens de fleste fresker ble truet av kommunistiske opprørere under den greske borgerkrigen. St. Stephens ble nesten forlatt til 1961, da det ble et nunnery. Det 15. århundre reflektory har blitt omgjort til et museum som viser fint broderte klær og gobeliner. Klosteret er lett nås med en bro fra hovedveien. Nuns velkommen besøkende og noen ganger tilby sine håndlagde broderier til salgs.
3. Varlaam kloster
Den nest største av Meteora klostre, det hellige klosteret Varlaam gir et glimt av vanskeleggene munkene opplevde når de bygde sine helligdager på bakketoppene. Det tok 22 år å bringe alle byggematerialene til toppmøtet. Tårnet, mottak av plattform og tauk kurv som brukes til å heve forsyningen, vises på refleksmuseet. Inntil det 20. århundre, var den eneste måten for besøkende å komme til Varlaam å heise opp også. I dag har 195 skritt skåret ut i steinhøyden, ledende besøkende til toppmøtet. Innvendig dekker fresker veggene til hovedkapellet, inkludert en harrowing av Apocalypse.
2. Great Meteoron Monastery
Den eldste og største av Meteora klostre, Det hellige kloster av Great Meteoron er også høyest og stiger mer enn 615 meter over dalen. Stiftet av St. Athanasios, hvis disipler inkluderte eksilert kongelige, har Great Meteoron lenge blitt ansett som den mest prestisjetunge av klostrene også. Besøkende som klatrer de mer enn 300 trinnene til toppunktet får tilgang til et stort kompleks som inkluderer en stor 1400-tallskirke, et lite museum, en vinkjeller og en skyggelagt gårdsplass. For mange besøkende er det mest minneverdige skjermbildet på sacristiet hvor skallene til klostrets tidligere beboere er lined opp pent på hyller.
1. Holy Trinity Monastery
Utvalgt som en setting i 1981 James Bond-thrilleren "For Your Eyes Only", er det Holy Trinity Monastery kanskje den mest gjenkjennelige av Meteora-klostrene. Ligger oppe på en lone steinete topp, er det også et av de mest utfordrende klostrene å nå. Fra parkeringsplassen går de først ned 140 skritt nedover en bratt kløft, og deretter klatre ytterligere 140 trinn opp til forbindelsen. De fleste besøkende finner fotturen vel verdt innsatsen. Med sine kuppelte kamre, fullstendig restaurerte 1700-tallskalketter og billed-perfekt utsikt, belønner det hellige treenighetskloster besøkende med en opplevelse som ikke snart blir glemt.
