Selv om ordet Chateau ofte oversettes som slott på engelsk, betyr det oftest palass eller herregård på fransk. For eksempel bærer det berømte Château de Versailles ingen likhet med et slott, så det er kjent på engelsk som Versailles slott. Enda mer forvirrende er det faktum at det mest berømte slottet i Frankrike kalles Palais des Papes, som ligger i Avignon.
Det er tusenvis av chateaus i Frankrike, alt fra ruiner til utdypte gods. Noen av de mest besøkte franske slottene er de som ligger i Sør-Frankrike og i Loire-dalen, favorisert for deres renessansestil med arkitektur.
5. Chateau de Chantilly
Beliggende bare 40 kilometer nord for Paris, er Chateau de Chantilly og all sin sjarm reflektert på sin omkringliggende vollgrav. Chantilly ble bygget i 1560 og presenterer en hel pakke med overdådige rom, et kunstgalleri, flotte hager og imponerende stall. En tur i interiøret avslører de rikt innredede rommene med sine utsøkte lysekroner, utsmykkede utskjæringer, møbler og kunstverk. En må-se er samlingen av malerier og bokbelysninger i Musée Condé, en av Frankrikes fineste kunstgallerier. En spasertur rundt eiendommen fører besøkende gjennom de formelle hagene designet med vakre paviljonger, skulpturer og fontener. The Chateau har utsikt over Grand Stables og Chantilly Racecourse, som ble brukt som spillested for racerbanen scenen i James Bond-filmen A View to a Kill.
4. Chateau de Pierrefonds
Chateau de Pierrefonds brukes ofte som innstilling for flere fjernsynsprogrammer, som et eventyrslott som ligger på en høyde med utsikt over en pittoresk landsby. Pierrefonds ble opprinnelig bygget i det 12. århundre og ble senere beleiret i 1617 av krigsekretær, kardinal Richelieu, da eieren kom til et politisk parti motsatte kong Louis XIII. Venstre raser av Richelieu's tropper, ble slottet forvirret i to århundrer før Napoleon Bonaparte bestemte seg for å ta på seg prosjektet om å gjenopprette det i midten av 1800-tallet. Selv om Napoleon oppgraderte Pierrefonds til en langt mer grand estate, ble de romslige rommene umøblerte. Imidlertid kan besøkende fortsatt sette pris på sin prakt når de ser den sjarmerende rullebroen, gårdsplassen, tårnene, korridorene, kapellet og embattlements samt den underjordiske krypten som inneholder restene av flere franske konger.
3. Chateau de Chaumont
Chateau de Chaumont ligger i Loire-dalen, og har en historie som er like levende som sitt slående utseende. Chateau ble først bygget i 1465 på resene av en festning fra det 10. århundre for å bli ødelagt kort tid etter da kong Louis XI oppdaget at eieren, Pierre d'Amboise, hadde involvert seg i en opprør mot kongen. Etter å ha blitt gjenoppbygget noen tiår senere, kjøpte den beryktede kongen til kong Henry II, Catherine de Medici, Chaumont og ofte underholdt berømte mennesker her som astrologen Nostradamus. Etter dette passerte slottet gjennom forskjellige eiere gjennom århundrene til slutt ble donert i 1938 til den franske regjeringen. I dag kan besøkende besøke slottet for å se sin elegante interiør, hager, overdådige staller og naturskjønn utsikt over Loire-elven og landskapet.
2. Chateau de Chambord turer og aktiviteter
Også plassert i Loire-dalen, er Chateau Chambord lett anerkjent av sin bemerkelsesverdige størrelse og design. Chateau Chambord ble betraktet som et av Frankrikes beste eksempler på fransk renessansarkitektur, og ble bygget i 1500-tallet som et jaktslag for kong Francois I. I dette store slottet med 440 rom og 300 peiser presenterer Chambord mange slående trekk som sin dobbelte spiral trapp og forseggjort tak på skorsteiner, kupler, gavler og tårn som ligner en byens skyline. Omkringliggende Charmond er en attraktiv vollgrav og et inngjerdet viltreservat som beskytter villsvin og rød hjort.
1. Chateau de Versailles turer og aktiviteter
Som en av de mest berømte slottene i Frankrike trekker Chateau Versailles mer enn 3 millioner besøkende årlig. Dette praktfulle palasset ble først bygget i 1624 som en jakthytte for kong Louis XIII, og senere utvidet den til å bli den franske kongelige familiebolig. Slottets mange fantastiske funksjoner inkluderer Hall of Mirrors, en korridor foret med sytten speilvendte buer. I dronningen sengerom kan besøkende se en skjult dør gjennom hvilken Marie Antionette flyktet i løpet av mars på Versailles. Med sine syv salonger og malte tak, er Grand Apartment of King Louis XVI et syn å se. Et must-see er palassets 250 hektar store hager, som er designet i et geometrisk mønster av trær, blomster og stier.
