Irland er muligens hjemlandet til den sjarmerende byen, kjent for en spesiell, ukomplisert irsk som synes å fortrylle hver besøkende. Fra varmen til lokalbefolkningen selv til den sjarmerende arkitekturen og fantastiske steder, er Irlands lillebyspill sterk. Det er historie her også: Millenia gamle klostre ser ut til å markere begynnelsen på mange bosetninger her.
Vi har valgt de mest sjarmerende byene i Irland for å appetitten til denne vakre nasjonen. Nesten alle av dem er satt i noen av de mest overraskende flotte landskapene du noensinne har sett - det er fjell, loughs, skoger og sterke, feiende kystlinjer. Alt bidrar til å skape en eventyrlig romantikk rundt hvert sted du besøker. i Irland, et land som robust og steinete som det er forsiktig og grønt.
14. Donegal
Med villmark rett utenfor døren - den imponerende Blue Stack Mountains loom i nærheten - dette er det perfekte stedet for hillwalkers å utforske noen seriøst dramatiske landskap. Det er også flere strender i området, noen modne for surfing - som 3 km sandstranden ved Rossnowlagh. Donegal byen selv går langt tilbake, med arkeologiske bevis på pre-Celtic fortene, et slott fra det 15. århundre som tilbyr guidede turer og Donegal Abbey, bygget i 1474; Nå ødela, hodet der det var plassert tilbyr veldig fin utsikt over Donegal Bay.
13. Clifden
I motsetning til mange irske byer, kom det faktisk til å være ganske sent i landets historie i 1800-tallet, som sprang opp på grunn av det lignende late gotisk-revivalistiske Clifden slottet (bygget rundt 1818), nå en ødeleggelse. Ellers er Clifden perfekt plassert for utforskning av Connemara nasjonalpark, hvor dedikert turgåere kan forsøke å vandre "Tolv Bens" på en enkelt dag. En enklere måte å få en fantastisk utsikt på er "Sky Road" - en 11 km kjøretur langs den imponerende Clifden Bay.
12. Clonakilty
Denne travle byen er et knutepunkt for turisme i West Cork - dens lyse daubed bygninger og mange musikk puber er testament for det. Faktisk ble det kåret til "Best Town In Europe" i 2017. Kanskje det er på grunn av atmosfæren på stedet, eller kanskje det er den svarte puddingen som Clonakilty er kjent for: Den fortsatt hemmelige familieoppskriften går tilbake til 1880. Kanskje det er utrolig søt Model Village av byen. Eller kanskje er det pre-Celtic ring fortene samt Norman slott som har blitt funnet i området. Vi synes det er en blanding.
11. Kenmare
Harry Potter-fansen vil kjenne Kenmare som hjemmet til Kenmare Kestrels, en av 13 lag som spiller i Quidditch League i Storbritannia og Irland. Andre vil være mer interessert i sin ro og uberørt landskap, som tiltrekker seg hillwalkers til området; For eksempel på den nærliggende Beara-halvøya er Caha-fjellene, og i nord ligger Killarney nasjonalpark. Kenmare er et sentralt punkt på to turistruter, som er en del av både 'Ring of Kerry' og 'Ring of Beara'.
10. Birr
Den lille byen Birr, og sine fargerikt malt georgiske bygninger, ligger litt ut av veien for andre turiststeder, men det pakker et slag i form av sjarm. Og som med mange irske byer er det ekstremt historisk: et kloster ble grunnlagt her av Brendan of Birr - en av de tolv apostlene i Irland - i omtrent 540 e.Kr. Birr Castle og dets hager er stjernen attraksjon; Slottet er fortsatt siden minst 1170, og er fortsatt en privat bolig til Earls of Rosse, så noen områder er begrensede, men slottet ligger interessant inneholdt det tidligere største teleskopet i verden.
9. Enniskerry
Midt i foten av Wicklow Mountains - og bare ca 10 km fra Dublin sentrum - ligger Enniskerry, en liten by tucked på bredden av Glencullen River. Nærheten til fjellkjeden gjør byen til et godt springbrett i robust natur, inkludert den uforklarlige pittoreske Powerscourt-fossen (121 meter - den høyeste i landet). Fossen er faktisk på land eid av Powerscourt Estate, et tidligere slott fra 1200-tallet utvidet til et storslått hjem i det 18. århundre, komplett med vakre italienske hager.
8. Cobh
Tidligere kjent som Queenstown - fra 1849 til Irland fikk sin uavhengighet fra Storbritannia i 1920 - dette er Titanic Town: det var den endelige porten til RMS Titanic før den skjebnefulle reisen til Atlanterhavet. Dette var også utgangspunktet for millioner av irske innvandrere til Nord-Amerika i like under hundre år (1848 - 1950). Cobhs havnefront er ubestridelig sjarmerende og ber om å bli sett fra sjøen: Ror av malte hus går pent ned i byens bakker til havnen.
7. Westport
Tre-time vinner av den irske Tidy Towns Award, Westport er et resultat av georgisk byplanlegging, med pittoreske kjøpesentre i hjertet kjører hver side av Carrowbeg River. Det ble grunnlagt på 1780-tallet da arkitekt James Wyatt hadde til oppgave å skape en by for arbeidere og leietakere i nærliggende Westport House, som den opprinnelige landsbyen Cahernamart ble ryddet for. Den berømte toppen av Croagh Patrick, lokalt kjent som The Reek, gir en sterk bakgrunn for byen, og er et område for nasjonal pilgrimsreise. St Patrick antas å ha tilbrakt 40 dager på toppen av dette fjellet i 441 e.Kr.
6. Lismore
Lismore er veldig gammel: Det antas å ha blitt grunnlagt i det 7. århundre, da et kloster ble bygget her i 635 e.Kr. På toppen av det tidligere klosteret står nå det imponerende Lismore slottet, bygget i 1185. Selv om det er privat - gjenstår i hendene på Cavendish-familien siden 1753 - er noen deler av denne gamle bygningen tilgjengelige. Den vakre Castle Gardens, kan imidlertid være fritt rambled gjennom. Det 15. århundre Lismores bok, som består av mange tekster om helliges liv, ble samlet her.
5. Killarney
Ikke bare er Killarney en sjarmerende by - det er også inngangsporten til det fabelaktige pusten som er Killarney National Park. Byen ligger ved bredden av den berømte Lough Leane, og byr på en mengde flotte ting å se, inkludert det 15. århundre Ross Castle, ruinene til Muckross Abbey (grunnlagt som en franskisk-friary i 1485) og det viktorianske tidsalderen Muckross House og dets idylliske hager - faktisk vokste nasjonalparken fra dette huset og hagerkombinasjonen i 1932. Den vant Best awarded Town-prisen i 2007.
4. Adare
Adare postkort-perfekte halskjedehytter Adare har hjulpet tjene det bredkjente som en av Irlands vakreste, så vel som offisielle Heritage Town-status under den irske regjeringen. Hyttene ble bygget på 1800-tallet for å betjene Adare Manor, også bygget i 1800-tallet; stedet er nevnt i 1226 da Henry II ga en av hans herrer tillatelse til å være vert for en 8-dagers fest på herregården. Bortsett fra dette, har Adare tre klostre: Augustinsk Priory (1316), Franciscan Friary (1464), og Trinitarian Abbey (nå den katolske sognekirken) grunnlagt i 1230.
3. Kinsale
Kinsale er kjent som "den vakreste byen i Irland", og ligger ved munnen av elven Bradon, kjent for sine spesielt fargerike, lyse, malt rader av butikker som bare gjør det enkelt å vandre rundt i byen. Men det er historie her også: Resterne av 1700-tallet James Fort ligger på den ene siden av elva, mens motsatte er den enda eldre Fort Charles, og i byen er Desmond Castle, et 1500-talls hus vendt til International Wine Museum. I nærheten ligger Old Head of Kinsale, en steinete utkikk som juts dramatisk inn i det Keltiskehavet, komplett med 1600-tallet fyr.
2. Carlingford
Bare på grensen til Nord-Irland, er middelaldergatene i Carlingford fullpakket med historie, tydelig selv i de smale banene som utgjør utformingen av byen. Rester av årene som er borte, er spredt overalt, som de alvorlige steinene til King John Castle, bygget rundt 1210, "The Tholsel" - rester av en port i byens middelalderske vegger - og på Tholsel Street selv er det godt bevarte rester av en 15. århundre befolket hus kjent som Mint. Carlingfords turbulente historie førte til manglende evne til å tiltrekke seg moderne industri, som ironisk bevarte byens middelalderlige hjerte, fra kirker til 1400-tallet torg: det er fremdeles her.
1. Dingle
Denne byen er alt for seg selv på Dingle-halvøya, og er kjent for puber, fiske, flaskefugler (eller bare en, kalt Fungie) og det faktum at Gaelic som en lokal folkeavtale blir hørt like vanlig som engelsk - den ligger i en Gaeltacht (Gaelic-speaking) regionen. Dingle-havnen ble etablert etter det 12. århundre, den norgeiske erobringen av Irland, og er tilbakefylt av dramatiske åser, som ligger i nærheten av Connor Pass. Vandring opp til Peddlersjøen fra fossen er her verdt den spektakulære utsikten. Og etterpå er det en behagelig belønning å bosette seg i en av Dingle mange puber for kvelden.
