Hva er egentlig en monolit? Alle som har sett filmen 2001: A Space Odyssey vil trolig ha bildet av en avansert maskin bygget av romvesener for å oppmuntre menneskeheten til å utvikle seg med teknologisk utvikling. Faktisk kommer ordet monolitt fra det greske ordet "monolithos", avledet fra mono ("en" eller "singel") og litos ("stein"). I sammenheng med denne topp 10-listen refererer det til en geologisk egenskap som et fjell, bestående av en enkelt massiv stein eller stein.
Et problem med å finne den største monolitten er at begrepet "monolit" er noe tvetydig. Geologer foretrekker derfor ofte vilkårene monadnock eller inselberg (bokstavelig talt "øya fjell") for å beskrive en isolert ås eller et ensomt fjell som stiger over det omkringliggende området. De fleste monolitter i denne topp 10 er inselbergs, men ikke alle inselbergene er en monolith. For eksempel er Mount Augustus i Vest-Australia ofte kalt en monolit, men det er faktisk en monoklin, et eksponert stykke stein som tilhører et lag under. Med andre ord er en monoklin ikke et enkelt stykke stein, selv om skillet ikke alltid er klart.
Et annet problem er at mange bergarter og berg kalles den største monolitten i verden, men disse påstandene blir sjelden støttet av geologisk informasjon og kan være basert på en enkelt dimensjon som høyde eller omkrets. Videre kan høyden måles over havnivå eller omgivende bakke.
I alle fall er det en liste over noen av de største, største og mest interessante monolittene på planeten.
14. Bukit Kelam
Ligger nær byen Sintang i Vest Kalimantan, er Bukit Kelam (eller Black Rock) den største steinen i Indonesia. Flere folklore eksisterer om etableringen. Man forteller om et styggt monster som ønsket å gifte seg med den nydelige prinsessen Dara Juanti. Men prinsessenes beskytter forbannet monsteret og det falt og døde, og ble til en stor stein. Monolitten er ca 900 meter høy.
13. Stone Mountain
Toppen av Stone Mountain stiger 251 meter over det omkringliggende området og gir en vakker utsikt over Atlanta. Basavlastningen på fjellets nordside er den største i verden. Den har en skulptur kalt Confederate Memorial Carving av Confederate President Jefferson Davis, General Robert E. Lee og General Thomas J. "Stonewall" Jackson.
12. Stawamus Chief
Tårn 702 meter over Squamish er Stawamus Chief. Kjent lokalt som sjef, er dette massive klippeflate et av Nord-Amerikas største granittmonolitter. Alle Chiefs tre viktigste toppmøter er tilgjengelige via de vedlikeholdte baksiden turstier. Toppene har fantastisk utsikt over Howe Sound og byen nedenfor.
11. El Penon de Guatape
Når de ble tilbedt av Tahamies-indianerne, er Piedra de Penol eller El Peñon de Guatape en massiv stein som stiger over 200 meter fra den flate bakken av Guatape, Colombia. Stenen, som er nesten helt jevn, har en lang sprekk, den som de første klatrere brukte i å stige opp. I sprekket ble det senere kile en 649-trinns muretrapp, den eneste måten å komme seg til toppen.
10. Pena de Bernal
Peña de Bernal ("Bernal Peak") er Mexicos største monolitt i San Sebastian Bernal, en liten by i delstaten Queretaro. Stenen stiger 350 meter over byen og ble dannet for rundt 100 millioner år siden i juraperioden da den var minst tre ganger høyere enn i dag.
9. Rock of Gibraltar
The Rock of Gibraltar er et oversjøisk territorium i Storbritannia på den sørlige kysten av Spania ved inngangen til Middelhavet. Den 426 meter høye kalksteinmonolitten er hjemmet til 27.800 Gibraltarere og 250 Barbarymakakker, de eneste villprimatene i Europa. I gresk mytologi var Gibraltar en av pilene i Hercules som markerte kanten av Middelhavet og den kjente verden.
8. El Capitan
En av de mest berømte severdighetene i Yosemite National Park, stiger granittmonoliten El Capitan nesten 910 meter (3 000 fot) vertikalt fra Yosemite Valey. Det er en favoritt utfordring blant ekspert rock klatrere. I 1958 var Warren J. Harding, Wayne Merry og George Whitmore den første som klatret på El Capitan-nesen ved hjelp av tau, pitoner og ekspansjonsbolter.
7. Torres del Paine
Torres del Paine er en nasjonalpark i Extreme South-regionen i det patagonske Chile, og har fjell, innsjøer og isbreer. Midtpunktet av parken er de tre tårnene i Paine; spektakulære granittmonolitter formet av iskreftens krefter. Den høyeste toppen er ca 2.500 meter (8200 fot).
6. Ben Amera
Mauretanias best bevarte hemmelighet ligger Ben Amera skjult i ørkenen og venter på å bli oppdaget av masseturisme. Ifølge noen kilder er det den nest største monolitten i verden etter Uluru. Ben Amera ligger 5km fra Tmeimichat, en liten landsby på ruten av ørkenstasjonen mellom Nouadhibou og Zouerate.
5. Devils Tower
Stigende 386 meter over det omkringliggende terrenget, er Devils Tower kjernen til en gammel vulkan utsatt for erosjon. Det ligger i Black Hills i Crook County, nordøstlige Wyoming og ble erklært en United States National Monument i 1906 av president Theodore Roosevelt. Fjellet ble verdensberømt i 1977 da det ble valgt som plassering for det fremmed-menneskelige rendezvous-punktet i Steven Spielbergs Oscar-vinnende science fictionfilm, Close Encounters of the Third Kind.
4. Sigiriya
Sigiriya er et spektakulært 370 meter høyt "Lion Rock" festning med utsikt over de grønne jungelen. Det er en av Sri Lankas store turistattraksjoner. Sigiriya-steinen er en herdet magmaplugg fra en utdødd og langvarig vulkan, som ligner Devils Tower. Fra ca 5-tallet f.Kr. ble den brukt som et fjellklatring og senere omgjort til en steinfestning av kong Kasyapa.
3. Sugarloaf Mountain
Sugarloaf Mountain (portugisisk: Pao de Acucar) er en av de mest anerkjente og ettertraktede turistattraksjonene i Rio de Janeiro. Beliggende på en halvøy som stikker ut i Atlanterhavet, stiger fjellet 396 meter over havet. En taubane bringer besøkende til toppen av Sugarloaf Mountain, hvor spektakulær utsikt over Copacabana og andre strender kan beundres.
2. Zuma Rock
Nigerias svar på Australias Uluru, Zuma Rock ligger nord for Nigerias hovedstad Abuja, og blir lett observert ved å kjøre hovedveien fra Abuja til Kaduna. Selv om bare en tredjedel så bred som Uluru, er Zuma Rock mer enn dobbelt så høy og stiger en imponerende 725 meter over sine omgivelser. Ifølge noen observatører kan en persons ansikt bli gjenkjent i den hvite delen i sentrum av fjellet.
1. Uluru / Ayers Rock
Uluru (eller Ayers Rock) er en av Australias mest gjenkjennelige naturlige ikoner, som ligger 335 km sørvest for nærmeste storby, Alice Springs. Det er den største monolitten i verden. Den verdensberømte sandsteinformasjonen står 348 meter høy og måler 9, 4 km i omkrets. Stenbølgen gjennomgår dramatiske fargeendringer med sin vanlige terrakottefarge som gradvis endres til blå eller fiolett ved solnedgang til flammende rød om morgenen som soloppgangene bak seg.
