Siena kan ha blitt nedstammet fra de gamle etruskerne, men det omfavnet sin herlighet i middelalderen. Dette var en tid da arkitektur og kunst blomstret. Denne toskanske byen ligger bare 70 km (43 miles) sør for den enestående rivalen Firenze, og er en magnet for reisende som ønsker å absorbere enestående middelaldersk arkitektur og storslått kunst. Overalt reisende svinger, de er sikker på å komme over en utsmykket innredet kirke eller kunstgalleri med mesterverk fra Sienas største kunstnere. Denne sjarmerende, befestede byen gir seg god til å vandre til fots, men holde seg utenfor gatene rett rundt Piazza del Campo eller risikere å bli trampet under de to årlige Il Palio hesteveddeløpene. Her er en titt på de beste tingene å gjøre i Siena:
12. Santa Maria della Scala
Fra gaten ser Santa Maria della Scala ut til å være en enkel bygning som befinner seg i et tidligere sykehus. Gå innvendig for å finne et utsmykket interiør fylt med flotte kunstverk. Santa Maria della Scala ble bygget i det 12. århundre overfor Siena-katedralen, og var et av de første sykehusene i Europa. Den brydde seg om forladte barn i utgangspunktet, matet de fattige og tilbød mat og losji til pilegrimer. Den ble støttet av donasjoner fra Sienas rike. I dag huser dette komplekset flere museer på temaer som kunst og arkeologi. En serie fresker fremhever veggene til Pilgrim's Hall.
11. Basilica di San Domenico
Mye av skråningen og innertaket, inkludert bjelker, forblir av den opprinnelige basilikaen San Domenico som dateres tilbake til 1226. Kirken ble tungt skadet av branner og et jordskjelv gjennom århundrene. Basilika er noen ganger referert til som St. Catherine siden hun levde mesteparten av sitt liv her; Hun ble kanonisert i 1461. Hodet og tommelen er inneholdt i et forgylt tilfelle; Resten av kroppen hennes er i Roma. Ett kapell inneholder hennes portrett, mens en annen presenterer fresker av livet hennes. Denne Siena landemerket inneholder også bemerkelsesverdige malerier, inkludert et par av Madonna og Child, gjennom hele basilikaen.
10. Pinacoteca Nazionale di Siena
To gamle palasser er fylt med fremragende kunstverk som sikkert passer til deres statur. Pinacoteca Nazionale di Siena, betraktet som et av de viktigste museene i Italia, ligger i det 14. århundre Brigidi-palasset og det 16. århundre Buonsignori-palasset. Innvendig vil besøkende finne en skattekiste av malerier av Sienas største kunstnere fra 13. til 17. århundre, inkludert Lorenzetti, Fredi og Besozzo. Museet er spesielt kjent for sine 14 og 15 århundre malerier med gullbakgrunner. Tidligere besøkende sier at Pinacoteca Nazionale di Siena er et flott sted å se middelalderkunst.
9. Fonte Gaia
Fonte Gaia er en glede å se, som er hensiktsmessig siden "gaia" betyr "glad". Denne utsmykkede fontenen går tilbake til midten av 1400-tallet, med vann som røres inn fra 24 km (15 miles) unna. Sidelettene, skulpturert fra marmor, skildrer scener fra Genesis. Wolves spouting vann representerer Romulus og Remus. To kolonner opprinnelig inneholdt statuer av naken kvinner, men de, sammen med originale marmoravhengigheter, er blitt flyttet til Santa Maria della Scala museum. Senterdelen inneholder en lov om Madonna og Child. Fontenen kan ses i sentrum av Siena på Piazza del Campo.
8. Palazzo Pubblico & Civic Museum
Mer enn 700 år senere serverer Palazzo Pubblico & Civic Museum fortsatt formålet som det ble bygget for å være et sete for regjeringen i Siena. Dette førsteklasses eksemplet på gotisk arkitektur ble opprinnelig brukt av Nine Council, bestående av middelklasse-innbyggere som tjenestegjorde to måneder av gangen, og fungerer som Sienas rådhus i dag. Besøkende kan se på rommet der de ni ble stående i sitt kontor. Palazzo crenellated topp gir det et slott-lignende utseende. Borgmuseet er imponerende inne, med flotte fresker som skildrer Sienas liv i århundrer borte.
7. Museo dell'Opera Metropolitana
Er det en katedral eller er det et museum? I tilfelle av Museo dell'Opera Metropolitana, begynte den å være en del av en katedral, men byggingen stoppet med den svarte døden i 1348. I dag er denne praktfulle bygningen et museum sentrert rundt katedralskunst, inkludert statuer skåret av katedralens arkitekt, Pitano, i det 13. århundre. Den inneholder en del av Duomo og fremragende verk av Donatello og Ducci, hvis glitrende alter-stykke, Maesta, regnes som et mesterverk av tidlige Siena-artister. Klatre svingete og smale skritt opp til terrassen for flott panoramautsikt over Siena.
6. Battistero di San Giovanni
En av de mest berømte severdighetene i Siena er Battistero di San Giovanni, som er dedikert til Johannes døperen. Interiøret i denne gotiske kirken fra det 14. århundre er ikke så bra. Dåpskriften er det som de fleste reisende kommer til å se. Betraktet et mesterverk av tidlig renessanse-kunst i Toscana, de heksagonale skriftsporterne forgylte bronsepaneler som forteller livet til Johannes Døperen. Disse panelene samt statuen i hele kirken ble laget av Sienas mest kjente artister, inkludert Donatello, Lorenzo Ghiberti og Jacopo della Quercia, som også designet fontens marmorskrin.
5. Torre del Mangia
Tårnet av Mangia skyter over alt i Siena, lagre for en bygning: Siena-katedralen. På 102 meter høye, skulle den være i samme høyde som katedralen, men er faktisk høyere. Stående ved siden av rådhuset, ønsket tårnbyggerne å sende meldingen om at kirken og staten er like i kraft. Byggingen startet i 1338; da det var ferdig 10 år senere, var tårnet det nest høyeste i Italia. Statuary og en klokke topp tårnet, som gir panoramautsikt over Siena hvis du har energi til å klatre de 400 trinnene til toppen.
4. Biblioteca Piccolomini
Folk besøker Biblioteca Piccolomini for ikke å sjekke ut gamle bøker (ikke tillatt), men å utløse det praktfulle interiøret i denne bygningen fra 1500-tallet. Ligger inne i Siena katedral, ble biblioteket bygget for Francesco Todeschini Piccolomini, som senere ble Pope Pius II. Hans nevø, som overvåket bibliotekets konstruksjon, ble senere Pope Pius III. Noen dekorative manuskripter er på skjermen, men det viktigste å se er de fantastiske fresker som er malt av Pinturicchio. De fargerike fresker, med et unikt perspektiv, representerer livet til Pope Piss II, fra ambassadør til kardinal til pave.
3. Palio di Siena
Palio di Siena er et kjent hesteveddeløp som trekker store årlige folkemengder. Det har religiøs betydning og drives i Sienas sentrum, med smuss innhyllet for å dekke gatene. Il Palio dateres tilbake til 1500-tallet da tidlige syklistene reiste bøffel og esler. Det løper to ganger i året, med fargerike kappløperne fra 17 forskjellige distrikt, som tar ca 90 sekunder å galoppere tre ganger rundt Piazza del Campo. Den første rase, den 2. juli, er dedikert til Madonna of Provenzano; 16. august-løp løper til ære for antagelsen om Maria. I sjeldne tilfeller kan det gå en tredje gang.
2. Duomo di Siena
Utsmykket innvendig og utvendig, er Duomo di Siena en massiv kirke som dateres tilbake til 1245. I det 14. århundre ønsket kirkefedre å forstørre den for å gjøre den enda større enn St. Peter's Basilica i Roma, men den svarte døden avsluttet til de planene. De halvfabrikata veggene i den nye katedralen er en påminnelse om dette. Også kjent som katedralen i Saint Mary fordi den er dedikert til Jomfru Maria, er duomo et fremragende eksempel på italiensk gotisk arkitektur, fra de stripede kolonnene og de ornamenterte arkadene til dekorative gulv og kunstverk.
1. Piazza del Campo Overnatting
Piazza del Campo er stedet å besøke i Siena. Ligger i hjertet av det historiske sentrum, betraktes Piazza del Campo som en av Europas beste middelalderlige torg. (Det hadde sin opprinnelse som en 13. århundre markedsplass hvor tre veier kom sammen.) Besøkende som bare har kort tid til å tilbringe i Siena, finner mange viktige steder rundt torget: Palazzo Pubblico, Torre del Mangia og Fonte Gaia. Andre sen-gotiske bygninger omgir byens fremste torg. Selv tilbake på slutten av 1200-tallet hadde Siena byplanleggere som insisterte på at bygninger skulle bygges til visse standarder.
