Denne nest største byen i Hellas dateres tilbake til 315 f.Kr. og er hovedstaden i Sentral-Makedonia. Gjennom flere tusen år har Thessaloniki oppnådd en stor samling av ikoniske bygninger fra bysantinsk, paleokristisk, romersk, antikkisk, ottomansk og sardhardisk jødisk opprinnelse. Det har vært kjent som et levende sentrum av festivaler og kultur, og har en av de mest oppfinnsomme nattelivscene i Hellas. Alle som besøker Thessaloniki med en kjærlighet til historie, arkeologi eller verdensreligioner, vil bli forbløffet av de mange monumentene å oppdage her. Her er en titt på noen av de største turistattraksjonene i Thessaloniki:
10. Heptapyrgion
Selv om det vanligvis kalles festningen av de syv tårnene, er Heptapyrgion også kjent av sitt osmanniske navn Yedi Kule. Festningen ligger i nordøstkjernen av byens akropolis. De nordlige tårnene antas å dateres tilbake til befestningen av byen i slutten av 4. århundre, mens de sørlige fem antas å ha blitt bygget i det tolvte århundre. Det tjente som en militærinstallasjon til slutten av det nittende århundre og brukte deretter 100 år som fengsel. I dag er Heptapyrgion en populær turistattraksjon, dels på grunn av den flotte utsikten over byen og havnen.
9. Museum for bysantinsk kultur
Dette store, omfattende museumet dekker tusenvis av gjenstander fra prekristiske og bysantinske tider. Disse inkluderer fresker, mosaikker og veggmalerier, reddet buer fra historiske bygninger, keramikk og tekstiler. Mye av museets permanente skjermtemaer fokuserer på tidlige kristne, deres ritualer, tro og dagligliv. Det er flere tidlige kristne graver og graver som ble utgravet i Thessaloniki på displayet her. Museet tilbyr både guidede og unguided turer for voksne, samt utdanningsprogrammer rettet mot skolebarn.
8. Hagia Sophia
Denne kirken av hellig visdom er en av de eldste, stadig stående bygningene i Thessaloniki. Det ble bygget på det 8. århundre i fotsporene til en kirke som ble bygget i 3. århundre. Kirken ble opprettet under den bysantinske æra basert på utformingen av sin mer berømte navnebror i Konstantinopel. I dag er det et av de beste gjenværende eksemplene på tidenes greske kuppelkirker. Hagia Sophias kuppel bærer en fantastisk mosaikk av himmelen, med Kristus sitter på en regnbue trone som besitter den sentrale medaljongen. Nedenfor er jomfru Maria flankert av engler og apostlene delt av trær.
7. Aristotelous Square
Dette hovedtorget ble designet i 1918 av fransk arkitekt Ernest Hebrard, men mye av dagens torg, spesielt Electra-hotellet og kino, ble gjenskapt på femtiotallet. Det var et trekk fra de smale, overfylte, uplanlagte gatene som kom fra århundrer med osmanske imperiumsbygninger til en mer moderne plan, under ledelse av Hebrard. Torget kom til å vokse like etter en brann i 1917, og markerte et stort skifte i den arkeologiske utviklingen av byen. I dag er torget hjem for mange feiringer og offentlige sammenkomster.
6. Arkeologisk museum i Thessaloniki
Dette museet inneholder gjenstander fra fire av de mest arkeologisk viktige historiske periodene i Thessaloniki og de omkringliggende delene av Makedonia. Stykker her representerer hellenistiske, arkaiske, klassiske og romerske perioder. Bygningen selv er ironisk nok bygget i den moderne greske arkitektoniske stilen. Museet legger også spesiell oppmerksomhet til de historiske måtene som gamle makedonere brukte gull som en pynt på. Siden byen går tilbake til forhistoriske tider, er det også en del som forsøker å rekonstruere et bilde av Thermaic Gulf-regionen som forutbestemte byen helt.
5. Nea Paralia
Denne store fotgjengerhavnen i det østlige byområdet representerer en av de beste offentlige prosjektene i Hellas de siste tjue årene. Liten i dybden, men svært lang, går promenaden i ca 3, 5 km fra det hvite tårnet til Megaro Mousikis, og tilbyr en flott plass mellom havet og byen. Det har blitt en av de mest populære stedene for en spasertur i hele Thessaloniki. Promenaden tilbyr også sykkel og båtutleie langs flankene, samt en rekke deilige restauranter og livlige barer.
4. Galeriusbuen
Galeriusbuen (eller Kamara) er trolig den mest karakteristiske romerske strukturen i Thessaloniki. Det er også en av de mest populære attraksjonene i Thessaloniki sammen med det hvite tårnet. Buen ble bestilt som et triumfmonument av keiser Galerius for å feire den seirende kampanjen mot Sassanid-perserne i 298 e.Kr. og fangst av deres hovedstad Ctesiphon. I sin opprinnelige form hadde Arch fire hovedstolper og fire sekundære. I dag står det bare to av hovedstolpene og en sekundær søyle. Besøkende kan fortsatt se de vakkert skårne kampsekvensene på de øvrige pilene i buen.
3. Rotunda av Galerius
Det eldste monumentet i Thessaloniki, Rotunda er en massiv rund bygning som først var et romersk tempel, en kristen kirke og deretter en moske. Veggene er tykkere enn 6 meter, noe som er en grunn til at det har motstått Thessaloniki jordskjelv. Den sylindriske strukturen ble bygget i 306 som en del av et stort palasskompleks på ordre fra romersk keiser Galerius. Det var enten ment å være hans mausoleum eller noe mer sannsynlig som et tempel. Bygningen ble brukt som en kirke i over 1200 år til byen falt til osmannerne. I 1590 ble kirken Agios Georgios omgjort til en moske. Heldigvis ble mosaikkene som overlevde til da ikke skadet ytterligere av denne omvendelsen; de var bare malt over. Etter å ha servert tre religioner, er Rotunda nå et museum.
2. Agios Dimitrios kirke
Denne store og imponerende kirken ble bygd på stedet av et gammelt romerskt bad hvor legenden sier at dens navnebror, St Demetrius, ble holdt fange, henrettet og droppet ned en brønn av romerske soldater. Det er en fem aisled basilika med en unik sekskantet skråning kjent som en ciborium. Av særlig interesse her er en berømt seks-panelet veggmaleri som er en Thessaloniki fineste mosaikk, viser St Demetrius med barn og byggerne av kirken. Dette er ikke bare en av de største kirkene i byen, men anses å være et av de mest historisk og religiøst viktige husene i tilbedelse i hele Thessaloniki.
1. White Tower
Dette sirkulære, hvitkalkede havnefronten er symbolet på byen. Som Thessaloniki seg selv, er tårnets historie ganske storied. Opprinnelig dannet det et hjørne av byens byzantinske og osmanske forsvar, før de fleste av veggene ble revet sent på 1800-tallet. I perioden med den osmanske regelen var det et fengsel og stedet for flere tortur, og kalt navnet "blodet av blod". Som et forsøk på å sone for dette ble bygningen symbolsk hvitkalket og omdøpt det hvite tårnet. Det holder navnet i dag, selv om fargen er mer av en buff. I dag serverer interiøret i det hvite tårnet som et omfattende museum som viser dagliglivet i ulike tidsperioder i Thessaloniki. I tillegg til en rekke gjenstander har den tredje historien en replikasjon av en byzantinsk epoke hjemme og dens typiske møbler.
