Den kambodjanske hovedstaden er kjent for både den vakre arkitekturen, både den gamle og den franske kolonitiden, samt den siste voldelige historien. Før krigen i syttitallet ble Phnom Penh kalt østlige Paris, og hyllet for sine vakre hvite fasader spredt med templer over et tusen år gammel. Selv om Khmer Rouge-regimet er langt borte, forsvinner ruheten av Phnom Penh bare sakte sakte. Den største sjarmen til byen er at den ikke har blitt vestliggjort til det nivået noen av nabolandene har vært, og som gir en mer uberørt Sørøst-asiatisk opplevelse. Her er en titt på de største turistattraksjonene i Phnom Penh:
10. Wat Ounalom
Dette komplekset av over førti bygninger betraktes som nasjonens buddhistiske hovedkvarter. Grunnlagt i 1443, er denne nydelige, utsmykkede samlingen av pagoder og relikvannete stupas morsom å utforske. Det er hjemmet til lederen til det kambodjanske buddhistiske brorskapet, samt en rekke andre oransje-kledde munker. Høyere tilganger gir sjanser til å se mindre betraktede kunstverk, og nydelig utsikt over Mekong de få tar seg tid til å oppdage. Selv om det er skadet av Khmer Rouge, har mye av tempelstandarden blitt restaurert og fortsetter å bli besøkt i hellige pilegrimer. Av spesiell oppmerksomhet er stupaen som inneholder et øyenbrynhår av Buddha selv, og en innskrift i Pali's gamle språk.
9. Uavhengighetsmonument
Dette tårnet ble opprettet i 1958 for å feire Kambodsja frihet fra franske koloniale regel fem år tidligere. Det er modellert etter det sentrale tårnet i landets mest berømte gamle tempel, Angkor Wat, og representerer en lotusformet Stupa som også ærer krigsdødene i Kambodsja. Monumentet ligger i nærheten av en park som inneholder en rekke andre viktige statuære heders krigshelter og fredsavtaler med nabolandene som Vietnam. Det er sentrum for mange festivaler holdt på nasjonale høytider, og er ofte utsmykket med blomster under feiringen, eller nytes av parkens goers under konserter, utendørs kampsport klasser eller andre fritidsaktiviteter.
8. Russisk marked
Selv om Phnom Penhs mest berømte utenlandske okkupasjon var den franske, er det en bemerkelsesverdig russisk komponent til byen som kom hit i den kalde krigstid i begynnelsen av 1980-tallet. Det russiske markedet er et bemerkelsesverdig sted å kjøpe mange rabatterte (men ofte ikke autentiske) designervarer til en tiendedel av amerikanske priser. Dens håndverk er like imponerende, og inkluderer smykker, silke og andre stoffer, woodcarvings, musikkinstrumenter og mye mer. Det er et flott sted å lære å prute, da forventet spørpris er ofte mye mindre enn det første tilbudet.
7. Nasjonalmuseet i Kambodsja
Nasjonalmuseet i Kambodsja er ikke bare landets fremste samling av kambodsjansk kulturhistorie, det fungerer også som det største arkitektoniske og historiske museet også. Før besøkende går inn i bygningen, blir de møtt med spektakulære, rike hager og den pulserende terrakottapaviljongen som strekker seg inn i fire vinger full av skatt å oppdage. Spesielt kjennetegnet er samlingen av kunst fra Kambodsas største etniske gruppe, Khmer. Den inneholder også fremtredende og viktige statuære stykker for både buddhistiske og hinduistiske trosretninger.
6. Choeung Ek Genocidal Center
Den mest kjente av alle Khmer Rouges massegraveller, eller drapfelt, er blitt et monument for å hedre ofrene for grusomheten i Kambodsas mørke historie. Det er blitt forvandlet til en buddhistisk Stupa, eller spire-toppet minne om relikvier, skapt for å hedre det meningsløse drapet mellom 1975 og 1979 av de ni tusen menneskene i dette feltet, og de millioner folkene landsomfattende. Dette er ikke et syn for svak av hjertet; inne i bygningen er et akryl glasshus med over fem tusen av skallene oppdaget her.
5. Wat Phnom
Denne bakketoppets tempel i byen er navnebror for selve byen. Legenden sier at enken Penh fant et tre på elvebredden med fire hellige statuer av Buddha inne og skapte et alter på den plasseringen for å beskytte dets hellighet. Templet i seg selv er bemerkelsesverdig mer for sin historiske betydning enn fysisk struktur, men parken er en hyggelig grønn plass og et populært samlingssted for lokalbefolkningen. For de som håper å fange litt lykke til, kan det være verdt å be for suksess i forretninger eller andre virksomheter som mange kambodsjere gjør her.
4. Royal Palace of Kambodsja
Det kongelige slottet dominerer Phnom Penhs skyline med sine klassiske Khmer-tak og overdådige dekorasjoner. Ligger nær elvebredden, har den en bemerkelsesverdig likhet med sin motstykke i Bangkok. Slottet har vært hjemsted for den kongelige familien i fredstid siden 1860-tallet, da hovedstaden ble flyttet fra Oudong. Dette komplekset av bygninger har 4 hovedstrukturer, Sølvpagoden, Khemarin-palasset, Tronalsalen og Innerretten. Selv om halvdelen av forbindelsen regnes som kongens bolig og er stengt for offentligheten, er sølvpagoden og tronhallforbindelsene populære attraksjoner i Phnom Penh og kan utforskes fritt.
3. Tuol Sleng folkemordsmuseum
Omformet i 1975 av Khmer Rouge Regime fra det som en gang var videregående skole, ble Tuol Sleng Kambodsja mest fryktelige fengsel. Av de mer enn 17.000 personer som ble fanget av Tuol Sleng i de fire årene det opererte, er det bare noen få kjente overlevende. Etter at den vietnamesiske hæren avdekket fengselet i 1979, ble Tuol Sleng omgjort til et historisk museum som memorialized handlingene i Khmer Rouge-regimet. Museet er lett tilgjengelig og et must-see for alle som er interessert i Kambodsas forferdelige fortid.
2. Sisowath Quay
Denne riverside stripen har vært en viktig kommersiell offentlig region i århundrer. Grenser mot Mekong-elven og ligger ved kongeslottet, er dette området fullt av gateleverandører og butikker, restauranter og hoteller. Det er en av de beste stedene å se på båtløpene under Phnom Penhs (og mye av Sørøst-Asia) berømte vannfestival, som finner sted i midten av april for å feire det buddhistiske nyttåret. Sisowath Quay har en svært vestlig, multinasjonal vibe, da den er hjemmet til flere kolonistilte bygninger samt en rekke ambassader. For de som planlegger en båttur til Siem Reap, går fergeterminaler fra her.
1. Phsar Thmei (Central Market)
Fra en skinnende, sentral gylden kuppel strekker fire perlehvide vinger full av travle leverandører seg inn i en rekke korridorer og en sky av lyder, severdigheter og dufter. Denne art deco-relikvien av den franske koloniale arkitektoniske æra ble en gang antatt å være det største markedet i Asia, og har fortsatt å operere (unntatt i krigstid) siden den fullførte byggingen i 1937. Uansett hva de leter etter, er det sannsynlig at kjøpere å finne et godt kjøp her. Fra brente CDer og DVDer til rabatt tees, fra saftig batik og brokade tekstiler til gull og edelstener, er det noe for enhver smak å finne her.
