Madeira skjærgård er en autonom region i Portugal, men ligger utenfor Marokkos kysten i Nord-Atlanterhavet. Madeira består av fire forskjellige øyer, og er hjemsted for de største øyene Madeira og Porto Santo, samt de mindre øyene Desertas og Selvagens øyene. Madeira er kjent som Garden Island, samt Atlanterhavsparaden, og har et mildt og behagelig klima året rundt. Fra fjelllandskap til den travle byen Funchal er det mange fantastiske turistattraksjoner på Madeira som du alltid vil huske.
10. Monte Toboggan Run
Over byen Funchal er Madeira botaniske hage. Når du er ferdig med å utforske disse hagene, er det ikke nødvendig å gå ned på egenhånd. I stedet kan du oppleve Monte Toboggan Run. Denne form for transport ble mye brukt av aristokrater siden midten av 1800-tallet. Fra toppen vil du klatre inn i en kurvkurv med to seter, som glir nedover fjellet på tømrere. Pushing og guiding kurven vil være to menn iført den tradisjonelle all-white kostymen, halmhatten og iført gummi sko som også fungerer som bremser!
9. Ponta de Sao Lourenco
Langs den østlige spissen av Madeira er Ponta de Sao Lourenco, en naturskjønn halvøy som nå er et naturreservat. I motsetning til mye av øya er Ponta de Sao Lourenco tørr og vind med fantastiske vulkanske bergformasjoner. Dette er stedet å utforske hvis du er spent på utrolige naturlandskaper. Vandring er den mest populære måten å komme seg rundt, og det er ingen mangel på stier å sjekke ut. Tenk på en hel dag tur som tar deg opp og ned stein trinn, for å se punkter med utsikt over Atlanterhavet og til slutt ned til den svarte sandstranden kalt Prainha.
8. São Vicente grotter
For mer enn 890 000 år siden ble Sao Vicente-hulene dannet som et resultat av en vulkansk utbrudd. Utsiden av lavastrømmen avkjølt raskt, mens interiøret tok lengre tid. Dette skapte utallige lava rør, hvorav mange har vært åpne for publikum siden 1990-tallet. Prisen på opptak gjør det mulig å gå gjennom disse utrolige underjordiske hulene, og det inkluderer også et besøk til vulkanen. Dette er en flott samling utstillinger som forklarer mer om vulkansk aktivitet og den geologiske formasjonen av Madeiras utrolige landskap.
7. Porto Santo
Den nordligste øya på Madeira skjærgården er Porto Santo. Denne øya er allment kjent for sine spektakulære strender, som strekker seg i nesten 10 km (6 miles). Porto Santo er ikke like utviklet som Madeira, noe som betyr at det er flere spaserturer langs kysten og turer for naturelskere. Pass på å utforske turen rundt Pico da Facho, som er den høyeste utsikten på øya, for fantastisk utsikt. Porto Santa tilbyr også rikelig med historie, med det mest populære landemerket som den berømte Christopher Columbus House, som også er et museum. Columbus bodde og giftet seg selv på Porto Santo, så det er mange gater og destinasjoner som fremdeles bærer navnet hans.
6. Porto Moniz Natural Pools
På nordvestsiden av øya er Porto Moniz, et reisemål kjent for sin smakfulle sukkerrør og honningkake. Utover bare bakeriene, vil du sjekke ut de naturlige bassengene i området. Disse naturlige svømmebassenger ble dannet ved avkjøling av vulkansk lava, og vannet i dem kommer fra sjøen. Saltvannet strømmer inn og ut av bassenget, noe som betyr at du alltid svømmer i frisk væske. Selv om bassengene er naturlige, er det fasiliteter som skap og dusj som du kan bruke når du besøker.
5. Monte Palace Tropical Garden
Jardim do Monte Palace, eller Monte Palace Tropical Gardens, er hagene funnet utenfor det tidligere hotellet kalt Monte Palace. Hagen er hjem for mer enn 100.000 arter av planter, som ville være imponerende på egenhånd. Men hva setter disse tropiske hagen fra hverandre er samlingen av såkalte levende fossiler kjent som cycads. Det er også mange fugler som streifer eiendommen fritt, inkludert svaner, ender, gjess og påfugler. Du finner også et museum med flere etasjer viet til alt fra mineraler fra hele verden til afrikansk skulptur. Dette betyr at Monte Palace Tropical Garden er tiltalende på både solrike og regnfulle dager.
4. Cabo Girao
Hvis du søker etter den episke visningen, se ikke lenger enn Cabo Girao. Dette er en av verdens høyeste havklipper, og det gir et virkelig spektakulært utsiktspunkt. For å legge til den allerede spektakulære utsikten fra klippen, er det nå et glass skywalk. Det betyr at du kan se gjennom gulvet og rett til vannet nedenfor. Dette skaper en uovertruffen opplevelse, og det er det som gjør Cabo Girao til en av de mest populære turistattraksjonene på Madeira. Cabo Girao ligger på øyas sørkyst like utenfor Funchal.
3. Pico do Arieiro
Cabo Girao kan være et spektakulært synspunkt, men det er langt fra det eneste på Madeira. Miradouro er det portugisiske ordet for synspunkt, og det er akkurat det du finner på Pico do Arieiro. Fjellet er den tredje høyeste på Madeira, og det kan lett nås med bil eller langs en tursti som tar omtrent to eller tre timer å fullføre. Om vinteren er Pico do Arieiro et av de få stedene hvor du kan finne snøfall på øya. Best av alt gir toppmøtet virkelig fantastisk utsikt over Curral das Freiras og dalbunnen nedenfor.
2. Madeira botaniske hage
En av de største attraksjonene i byen Funchal er Madeira botaniske hage. Hagen er kjent for lokalbefolkningen som Jardim Botânico da Madeira, og ligger bare en kilometer fra sentrum og ligger over byen. Det betyr at du kommer til å nyte spektakulær utsikt mens du utforske de mer enn 2000 planter som fyller åsene. Mange av plantene er urfolk, men det er en del som er reservert for sjeldne utenlandske planter. Botanisk hage er også hjemsted for Parrot Park, hvor du får sjansen til å se en imponerende samling av tropiske og fargerike fugler.
1. Levada Walks
På Madeira er levadene et system av akvedukter, hvorav mange dateres helt tilbake til det 15. århundre. Levadene spiller en avgjørende rolle i å gi lokale gårder med vannet som er nødvendig for landbruket. En av de beste måtene å utforske Madeira er på en av de mange forskjellige turstier som disse levadene gir. Levada-turene tar deg langs dette åpne kanalsystemet, og de finnes i både de våte områdene i nord og de tørre områdene i sør. Hvis du er i området, ikke gå glipp av den svært populære Levada-spaserturen til Rabaçal. Denne turen er bare 10 km lang, passerer tre levadas og lar deg se mer enn to dusin fosser underveis.
