Etter å ha besøkt Altamira hule malerier i Nord-Spania, ropte Pablo Picasso berømt "etter Altamira, alt er dekadens". Han tullet ikke. Kunsten i denne grotten og i mange andre som dot deler av Frankrike, Spania og andre regioner i verden er blant de største kunstverkene som noensinne er opprettet. Som alle de flotte kunstene gir de et innblikk i måten folk tenkte på, selv om det var titusenvis av år siden.
10. Magura Cave
Magura-hulen er en av de største grottene i Bulgaria som ligger i den nordvestlige delen av landet. Huleveggene er innredet av forhistoriske hule malerier som dateres tilbake fra 8000 til 4000 år siden. Mer enn 700 tegninger er oppdaget på hulmuren. De er malt med bat guano (bat excrement) og representerer jakt og dans folk samt et stort utvalg av dyr.
9. Cueva de las Manos
Cueva de las Manos er en hule som ligger i et isolert område i det patagonske landskapet i sørlige Argentina. Det tar sitt navn (hulehulen) fra de stenciliserte skissene av menneskelige hender, men det er også mange skildringer av guanacos, rheas og andre dyr, samt jaktscener. De fleste hender er henvendte hender, noe som tyder på at malere holdt et sprøytepipe med høyre hånd. Maleriene antas å ha blitt opprettet mellom 13.000 og 9.500 år siden.
8. Bhimbetka
Bhimbetka ligger i det sentrale India, og inneholder over 600 steinhyller dekorert med forhistoriske hule malerier. Utført hovedsakelig i rød og hvit med sporadisk bruk av grønt og gult, viser malingene vanligvis liv og tider for folket som bodde i hulene. Dyr som bisoner, tigre, løver og krokodiller har også blitt omtalt avbildet i noen grotter. De eldste maleriene anses å være 12.000 år gamle.
7. Serra da Capivara
Serra da Capivara nasjonalpark i nordøst-Brasil er hjemsted for mange steinhytter som er dekorert med hule malerier. Maleriene inkluderer scener av ritualer og jakt, trær og dyr capivaras. Noen forskere mener at de eldste hulmaleriene i parken er opprettet for 25.000 år siden. Dette er bestrøket av flere genetikere, men dette ville motvirke den nåværende aksepterte datoen for menneskelig bosetning i Amerika.
6. Laas Gaal
Laas Gaal er et kompleks av grotter og steinhytter i Nord-Somalia som inneholder noen av de tidligste kjente steinkunsten i Afrikas Horn og det afrikanske kontinentet generelt. De forhistoriske grotte maleriene er anslått til å være mellom 11 000 og 5000 år gamle. De viser kyr i seremonielle kapper sammen med mennesker, tamme hunder og til og med en giraffe. Hule maleriene er godt bevart og beholder sine klare konturer og sterke farger.
5. Tadrart Acacus
Tadrart Acacus danner et fjellkjede i Sahara-ørkenen i vestlige Libya. Området er kjent for sine rockemalerier fra 12 000 f.Kr. til 100 e.Kr. Maleriene gjenspeiler det skiftende miljøet i Sahara-ørkenen som pleide å ha et mye våtere klima. For nittusen år siden var omgivelsene grønne med innsjøer og skoger og med store besetninger av ville dyr som demonstrert av rockmalerier på Tadrart Aracus av dyr som giraffer, elefanter og struds.
4. Chauvet Cave
Den Chauvet Cave i Sør-Frankrike inneholder noen av tidligste kjente forhistoriske hule malerier i verden. Basert på radiokarbonatdatering kan de eldste maleriene i hulen være opptil 32.000 år gamle. Hule ble oppdaget i 1994 av Jean-Marie Chauvet og hans team av speleologer. Disse maleriene inneholder bilder av dyr som ibex, mammut, hester, løver, bjørner, neshorn og løver. Avanserte teknikker som bruk av perspektiv er tydelig demonstrert i "hestepanelet" som viser flere dyr på samme plan.
3. Kakadu Rock Malerier
Ligger i det nordlige territoriet i Australia, inneholder Kakadu National Park en av de største konsentrasjonene av aboriginale kunststeder i Australia. Ca 5000 kunststeder er blitt oppdaget i Kakadu langs elveplattformen og på fjellet. Det aboriginale maleriet er estimert til å variere i alder fra 20 000 år til den siste tilstedeværelsen, selv om de fleste maleriene er mindre enn 1500 år gamle. Nettstedet på Ubirr har noen av de fineste eksemplene på "røntgen kunst" i verden. Aboriginalene malte ikke bare utsiden, men også beinene og indre organer av dyrene.
2. Altamira Cave
Oppdaget på slutten av 1800-tallet var Altamira-hulen i Nord-Spania den første grotten der forhistoriske malerier ble oppdaget. Maleriene var av en så forbløffende kvalitet at det vitenskapelige samfunnet tvilte om deres authenticy og til og med anklaget det for oppdageren Marcelino Sanz de Sautuola av forfalskning. Mange mennesker trodde rett og slett ikke den forhistoriske mannen hadde den intellektuelle kapasiteten til å produsere noen form for kunstnerisk uttrykk. Det var ikke før 1902 da maleriene ble anerkjent som ekte. Kull- og okkerbilder av hester, bison og håndtrykk i Altamira-hulen er blant de best bevarte hulemålingene i verden.
1. Lascaux Malerier
Kallenavn "Det forhistoriske Sixtinske Kapell", Lascaux-hulene er et hulekompleks i det sørvestlige Frankrike dekorert med noen av de mest imponerende og berømte grottemaleriene i verden. Lascaux-maleriene er beregnet til å være 17.000 år gamle. De fleste hulmaleriene ligger ganske langt unna inngangen og må ha blitt opprettet ved hjelp av stearinlys. Den mest berømte grottemaleriet er The Great Hall of the Bulls, hvor okser, hester og hjort er avbildet. En av oksene er 5, 2 meter lang, det største dyret oppdaget så langt i enhver hule.
På grunn av skaden som følge av for mange mennesker som besøker hulene, har Lascaux-maleriene blitt permanent lukket for publikum. Den franske regjeringen har bygget Lascaux II nær stedet der turister kan se en kopi av den opprinnelige grotte.
