Våtmarker finnes i nesten alle områder av verden og regnes som de mest biologisk varierte av alle økosystemer. De gir habitat for et stort antall vann og landarter. De er også et viktig miljø for mange trekkfuglearter. Typer våtmarker inkluderer sumper, moser, myrer og elvemunning. En oversikt over noen av de viktigste våtmarkene i verden.
10. Camargue
Camargue omfatter Rhône River Delta i sørøst for Frankrike. Omtrent en tredjedel av Camargue er enten innsjøer eller marshland. Det er et av de beste stedene i Europa for fugletitting. Dens saltlake dammer gir en av de få europeiske habitatene for større flamingo. Det er også kjent for Camargue Bull og Camargue Horse.
9. Wasur nasjonalpark
Wasur National Park er et massivt våtmarksområde i den indonesiske provinsen Papua, på øya New Guinea. Doblet Serengeti av Papua på grunn av sin utrolige biologiske mangfold, beholder Wasur nasjonalpark et stort antall sjeldne dyr og fugler. Det beste stedet for å spotte dyreliv i Wasur nasjonalpark er Rawa Biru Lake, som er en del av våtmarkene. Det er mange vannfuglearter og trekkfugler her sammen med cassowaries og wallabies. Dessverre er parken naturlig oversvømmet gresslettsanlegg truet av invasjonen av fremmede arter som vannhyacinth og mimosa pigra.
8. iSimangaliso våtmarkspark
ISimangaliso våtmarksparken (tidligere kjent som Greater St. Lucia Wetlands Park) er en av de mest varierte områdene i Sør-Afrikas KwaZulu-Natal-provins. iSimangaliso er kjent for sine omfattende våtmarker, sanddyner, strender og korallrev. Dyr som foregår på parken, inkluderer elefanter, leopard, svart og hvitt rhino, bøffel og i havet, hvaler, delfiner og marine skilpadder.
7. Mekong Delta
Mekong Delta er regionen i sørlige Vietnam der Mekong-elven nærmer seg og tømmer ut i havet. Det er et veldig rikt og frodig område, dekket av rismarker, som produserer omtrent halvparten av Vietnams samlede landbruksproduksjon. Derefter dreier livet i Mekong-deltaet mye rundt elven, og alle landsbyene er ofte tilgjengelige med elv i stedet for på veien.
6. Kakadu våtmarker
Kakadu nasjonalpark er en mangfoldig park omtrent halvparten av Sveits som ligger i det nordlige territoriet i Australia. Parkens våtmarker gir en av de beste naturopplevelsene. Søvannskrokodillene sover på bredden av de mange elvene og billabongene mesteparten av dagen, men kan også sees flytende eller svømme i vannet. En av Kakadu mest kjente landemerker er Yellow Water billabong. Ligger nær den lille landsbyen Cooinda, er Yellow Water hjem for krokodiller, ville hester, bøffel og annet dyreliv. Billabong, som oversvømmer å bli med i andre vannveier i den tropiske sesongen, tiltrekker også millioner av trekkfugler hvert år.
5. Kerala backwaters
Kerala backwaters er en kjede av laguner og innsjøer som ligger parallelt med arabiske havskysten i Kerala-staten i Sør-India. Nettverket omfatter fem store innsjøer i forbindelse med kanaler, både menneskeskapte og naturlige, matet av 38 elver. Backwaters er hjem for mange unike arter av vannlevende liv, inkludert krabber, frosker og mudskippers, vannfugler og dyr som oter og skilpadder. I dag er husbåtturisme den mest populære aktiviteten i backwaters, med flere store Kettuvallams (tradisjonelle risbåter, som nå omdannes til flytende hoteller) tømmer vannveiene.
4. Everglades
Ligger i delstaten Florida, er Everglades en stor, grunne, sakte bevegelig elv av gress som strekker seg fra Lake Okeechobee til Florida Bay. I tørrperioden tørker den opp med unntak av de dypere stedene. Regionen er hjem for over tjue forskjellige slags fugler og hundrevis av andre arter. Mange kjæledyr har rømt eller blitt sluppet ut i Everglades fra de omkringliggende byområdene. Innfødt til Sør-Asia konkurrerer den burmesiske pythonen nå med American Alligator, den største reptilen i Nord-Amerika, for toppen av næringskjeden. I 2009 fjernet agenter mer enn 1200 burmesiske pythoner fra Everglades nasjonalpark.
3. Okavango Delta
Okavango Delta i Botswana er en av verdens flotte vannveier. Det dannes der Okavango-elven tømmes på et basseng i Kalahari-ørkenen, hvor det meste av vannet går tapt for fordampning og transpirasjon i stedet for å tømme ut i havet. Okavango deltaet er kjent for sitt brede utvalg av dyreliv. Arter inkluderer elefant, flodhest, giraffe, krokodille, løve, cheetah, rhinoceros og zebra. De fleste av de anslåtte 200.000 store pattedyrene i og rundt deltaet er ikke innbyggere i året. De forlater med sommerregnet og tar seg tilbake når vinteren nærmer seg.
2. Sundarbans
Sundarbans er det største littoral mangrovebelte i verden som sprer seg over Bangladesh og Vest-Bengal i India. Navnet Sundarban kan bokstavelig oversettes som "vakker jungel" på bengalsk språk. Flere rovdyr bor i labyrinten av kanaler, grener og røtter som utgjør regionen, inkludert ca 500 bengalske tigre. I motsetning til andre habitater bor her tigrene og svømmer blant mangroveøyene, hvor de jakter byttedyr som Chital hjort og villsvin. Tigrene angriper og dræper også mennesker som våger inn i skogen. Noen av reptilene er også rovdyr, inkludert to arter av krokodille, saltvannskrokodillen og muggerkrokodillen.
1. Pantanal
Pantanal er verdens største våtmark av noe slag, som ligger mest i Vest-Brasil, men strekker seg også til Bolivia og Paraguay. Berømt for sin dyreliv, er det en av Brasiliens største turistdrag. I motsetning til mange andre biologisk intense områder, i Pantanal er du nesten garantert å faktisk se dyrelivet. Capybara og Yacare Caiman er til stede i millioner. Andre pattedyr som den truede Giant River Otter er litt vanskeligere å få øye på, men fortsatt mye enklere enn i Amazonas. Pantanal er også det beste stedet i hele Amerika for å oppdage en Jaguar i naturen, gitt den relativt små mengden tykt regnskogdekning.
